レオナルド・ダ・ヴィンチとルネサンス

ルネサンス期、フィレンツェはヨーロッパ随一の芸術の都として栄えました。
ルネサンスとは、フランス語で「再生・復活」を意味する、イタリアの都市を中心に14世紀から16世紀にかけて展開された文化運動のこと。神を中心とするそれまでの価値観からの解放と、古代ギリシャ・ローマの人間中心の価値観を目指し、ヨーロッパの学問や芸術に文化革新をもたらしました。

当時、絵画や彫刻の制作は工房の職人たちの仕事で、パトロンの注文を請け負って作品内容も契約で細かく決められていたため、職人に独創性は求められませんでした。
しかし、ルネサンス運動の広がりとともに、感情の表現や、モデルを使ったリアルな身体描写が美術作品に現れはじめます。遠近法が登場し、油彩技法も誕生。職人たちによる個性的で自由な表現が次々に生み出され、芸術作品の市場価値が上がり、一部の職人は芸術家として社会的地位が向上していきました。

盛期ルネサンスのフィレンツェには、今作で真風涼帆が演じるダ・ヴィンチをはじめ、ボッティチェリ、ミケランジェロ、ラファエロといった偉大な芸術家たちがひしめいていました。この時代を代表するダ・ヴィンチの作品は、当時の人びとはもちろん、現在も世界中の人びとを魅了しつづけています。
　　

レオナルド・ダ・ヴィンチは1452年、フィレンツェ郊外のヴィンチ村に生まれました。
ダ・ヴィンチとは「ヴィンチ村の（出身の）」という意味で、上流階級しか苗字を持たない当時はこうした呼び名が姓の役割を果たしました。
10代半ば頃、フィレンツェで一、二を争う規模のヴェロッキオの工房に弟子入りします。当時の工房では絵画や彫刻だけでなく金細工や工芸品なども制作され、弟子たちはさまざまな技法を習得する必要がありました。ダ・ヴィンチもそうして後に万能といわれる素養を身につけていったのです。

ダ・ヴィンチの代表作は「モナ・リザ」「最後の晩餐」「ウィトルウィウス的人体図」などですが、現存する絵画作品は15点ほどとごくわずかです。
決まった日数で仕上げることを求められた当時、徹底したリアリズムを追求し、遠近法を導入、天使の翼を実在する鳥の翼のように写実的に描くダ・ヴィンチの、筆を止めて考えこんでは何度も手直しする描き方は異質でした。繊細で精緻な筆と、作品の完成度に対する強いこだわりを持ち、「モナ・リザ」も晩年まで十年以上にわたって筆を加えたといわれています。

また、その観察眼と飽くなき挑戦心は、自然現象の科学的考察や、人体解剖学の追究にも及びました。
現存するダ・ヴィンチの膨大な量の手稿には、兵器や機械のアイデア、運河や建築設計の考察、天文学や物理学、解剖学の研究、遠近法や色彩論など多岐にわたる内容が書きとめられています。
ただ、そのなかで自分自身について語る記述はほとんど見られず、その素顔は謎に包まれています。